Le chinage mobilier vintage est au cœur de ma pratique de designer d’intérieur. Ce que je fais dans les dépôts-vente, sur Pamono ou via mon réseau de brocanteurs, ce n’est pas de la chasse au hasard, c’est une lecture méthodique, avec un filtre que j’ai mis des années à affiner.

Ce que je cherche dans un meuble vintage

Je rentre dans un dépôt et mon regard commence à trier avant même que j’en sois consciente. Les proportions d’abord. Une pièce peut être belle, rare, bien datée, mais si elle écrase un salon de 30 m², elle ne m’intéresse pas. L’échelle, c’est la première chose que je vois, et souvent la première chose qu’un amateur ne voit pas.

Ensuite les matières. Le teck, le palissandre, le frêne, chaque essence a une façon d’absorber la lumière. Ce que je cherche, c’est l’honnêteté d’une pièce : ce qu’elle est vraiment, sous la patine et sous les années.

Chinage mobilier vintage : terrain, online et réseau

La chasse ne se passe pas uniquement dans les entrepôts. Il y a le en ligne Selency, Pamono, les annonces qu’on surveille avec des alertes précises. Et il y a le réseau : des brocanteurs, des antiquaires avec qui j’ai construit une relation dans le temps, à qui j’envoie parfois une photo et trois mots : « t’aurais quelque chose dans ce genre ? » Quand une pièce intéressante arrive par ce canal-là ou en ligne, je me déplace pour la voir en vrai avant de décider. Une photo dit beaucoup. Mais elle ne dit pas le poids d’un tiroir, ni comment un bois vieillit vraiment, ni si les proportions tiennent à l’œil nu.

Ce que je fuis

Le vintage mal restauré, d’abord. Ces pièces qu’on a poncées, décapées, retravaillées à la va-vite pour leur donner une allure plus vendable, elles ont perdu leur substance en même temps que leur patine. Quand la restauration est bien faite, c’est autre chose : elle peut redonner vie à une pièce sans en effacer l’âme. C’est la différence entre transformer et dénaturer.

Les pièces trop sages, aussi. Trop propres, trop lisibles, trop faciles. Ce qui m’attire, c’est une pièce qui a une tension. Un fauteuil qui a l’air trop imposant jusqu’au moment où on comprend comment le placer. Un luminaire qui paraît trop brut jusqu’à ce qu’il soit dans la bonne lumière. Je cherche des pièces qui demandent quelque chose à l’espace, pas des pièces qui s’y fondent sans effort.

Chiner pour un client, c’est différent

Voilà ce qu’on ne dit pas souvent sur le chinage professionnel : je ne chine jamais pour moi.

Quand j’entre dans un dépôt à Genève, dans le bassin genevois, ou ailleurs, j’ai un ou plusieurs intérieurs dans la tête. Une hauteur de plafond. La couleur d’un mur qu’on a décidé ensemble. La façon dont la lumière entre côté ouest en fin d’après-midi. Je transporte ces espaces avec moi comme des filtres supplémentaires, et chaque pièce que j’évalue, je l’évalue là-dedans, pas dans l’abstrait.

C’est ce qui différencie une belle trouvaille d’une trouvaille juste. Une enfilade peut être magnifique. Si elle fait cinq centimètres de trop pour le mur de votre couloir, elle est belle pour quelqu’un d’autre. Je passe.

Cette capacité-là, voir une pièce dans un espace qui n’est pas là, s’acquiert. Elle vient de la formation, des plans, de la 3D, des heures passées à apprendre à visualiser les volumes avant qu’ils existent. Pour en savoir plus sur la façon dont ce travail s’intègre dans un projet complet, vous pouvez lire comment se passe concrètement un projet OCLA Design.

L’instant de la trouvaille

Il y a un moment, dans chaque projet, qui ne se passe pas chez le client.

Je suis dans un couloir d’entrepôt et quelque chose s’arrête. Pas un coup de cœur, quelque chose de plus silencieux. Une suspension en laiton, les années 70, patine authentique, abat-jour en verre dépoli légèrement irisé. Je la regarde, je revois le salon. Je sais.

C’est ça, l’œil.

Vous avez un projet en tête ?

Que vous soyez à Genève, dans le Canton de Vaud, à Annemasse ou à Saint-Julien-en-Genevois, si votre intérieur manque de quelque chose que vous n’arrivez pas tout à fait à nommer, c’est peut-être une bonne raison de se parler.

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— Clarine Matondo, OCLA Design

Source photo : © Clarine Matondo / OCLA Design